البترول، أو الذهب الأسود كما يسمى، هو أحد الموارد الطبيعية الأساسية التي تساهم في تسيير الحياة المعاصرة منذ اكتشافه في القرن التاسع عشر، أصبح البترول حجر الزاوية في تطور العديد من القطاعات الاقتصادية والصناعية حول العالم، وتعتبر الدول المصدرة له قوة اقتصادية وسياسية لها تأثير كبير في الساحة العالمية
ما هو البترول البترول هو مزيج معقد من الهيدروكربونات التي تشكلت على مدى ملايين السنين من بقايا الكائنات الحية المدفونة تحت الأرض أو في البحار عندما تتعرض هذه البقايا إلى حرارة وضغط شديدين، تتحلل إلى مركبات كيميائية تشكل النفط الخام الذي يتم استخراجه من باطن الأرض أو قاع المحيطات
تاريخ اكتشاف واستخدام البترول أول عملية حفر لاستخراج النفط كانت في بنسلفانيا، الولايات المتحدة، في عام 1859 ومنذ ذلك الوقت، توسعت عمليات البحث والاستخراج حتى شملت العالم بأسره في البداية، كان يُستخدم البترول في الإنارة والتدفئة، لكن بعد تطوير محركات الاحتراق الداخلي، ازداد الطلب على البترول بشكل غير مسبوق.
